L’inflation devrait aussi affecter les bijoux dans les mois à venir
Pour les plus jeunes, l’inflation est un phénomène qu’ils ont découvert principalement dans les livres d’histoire. Il faut avoir en effet un certain âge pour se souvenir d’une période d’inflation conséquente et durable, à savoir les années 70 et le début des années 80. S’il y a toujours un débat entre l’inflation réelle et les chiffres officiels, depuis quelques mois la hausse des prix est nettement visible même dans les statistiques officielles. Selon les experts, cela devrait affecter bientôt le marché des bijoux, selon le New York Times.
ACHETER VOS BIJOUX AVANT LA HAUSSE DES PRIX
Acheter des bijoux maintenant pour ne pas payer plus cher demain
Si vous avez couché sur votre liste de cadeaux pour les Fêtes de fin d’année des bijoux, « faites vos recherches et commencez tôt », a averti Stuart Robertson, vice-président de Gemworld, un guide des prix des pierres précieuses américain.
Les bijoutiers et les experts de la joaillerie du monde entier affirment qu’un manque de stocks et des augmentations de prix sont pratiquement garantis cet automne, en raison de la demande inattendue qui a surpris le secteur l’année dernière. Et la situation est davantage compliquée par les retards d’expédition et les pénuries de main-d’œuvre. En bref, la joaillerie est confrontée aux mêmes problèmes que des entreprises telles que Starbucks et BMW.
On est loin du printemps 2020, lorsque la pandémie a mis la chaîne d’approvisionnement des pierres précieuses et des bijoux à l’arrêt, ce qui fut du jamais vu. Les mines ont cessé d’extraire les métaux précieux, les gouvernements n’exportaient plus, les tailleurs étaient au chômage, les grossistes avaient cessé de vendre, les ateliers avaient cessé de fabriquer et les bijoutiers ont cessé de commander. Pourtant, les consommateurs n’ont jamais cessé d’acheter.
Une résilience inattendue
La force de la demande pour les bijoux de luxe a aidé une grande partie du secteur à se redresser rapidement cette année. Et ce même en avril et mai, lorsque le variant Delta a alimenté une vague de Covid-19 en Inde, plaque tournante majeure du commerce mondial du diamant.
Désormais, avec la demande qui ne montre aucun signe d’essoufflement et peu de chances de voir les soucis d’approvisionnement s’effacer, les experts du secteur conseillent aux acheteurs de prévoir du temps et de l’argent supplémentaires pour leurs achats de bijoux de luxe, en particulier en ce qui concerne les bijoux en diamant.
« Tout le monde a été surpris par la demande pour les pièces les plus chères et les plus massives, c’est ahurissant, » a déclaré Sam Sandberg, directeur général d’A. Jaffe, un fabricant de bagues de fiançailles basé à New York. « Un carat, c’est du passé maintenant, ça commence à 2 carats. »
Lors d’une conférence vidéo le mois dernier, le directeur exécutif de De Beers, Stephen Lussier, a déclaré qu’en 30 ans, il n’avait « jamais vu un trimestre comme le second de 2021 ». Son commentaire était basé sur un rapport sur les dépenses de MasterCard qui montrait, par exemple, que les ventes de bijoux en mai avaient augmenté de plus de 200 % d’une année sur l’autre, notamment grâce aux ventes de bijoux en ligne.
« L’offre est plus restreinte qu’à l’accoutumée. La demande, en particulier en Amérique, est extraordinaire, » a déclaré M. Lussier. « Il y aura une certaine pression sur les prix, et dans certaines catégories, les détaillants peineront davantage pour trouver les diamants qu’ils cherchent. »
Inflation bijoux : des soucis d’approvisionnement en pierres précieuses
Shruti Chhajer Ranka, le directeur créatif de Shruti Sushma, un bijoutier de luxe basé à Ahmedabad et Bangalore, en Inde, est l’un d’entre eux. « Je travaille sur une pièce avec des diamants ovales d’un carat de la même couleur et de la même clarté, » a-t-elle écrit dans un e-mail le mois dernier. « Il m’a fallu 6 semaines pour obtenir la moitié de ce dont j’ai besoin. Habituellement, cela ne prend pas plus de 2 semaines. »
Les bijoux sertis de pierres colorées peuvent être encore plus difficiles à trouver, et plus coûteux, car les mines du monde entier ont connu des retards de production qui se répercutent désormais sur les prix et l’offre. En mars 2020, la société minière britannique Gemfields a suspendu les opérations de sa mine d’émeraude de Kagem en Zambie, connue comme la plus grande mine d’émeraude. Idem pour sa mine de rubis de Montepuez au Mozambique. La production n’a redémarré qu’en mars 2021, soit un an plus tard.
Et si cela contrarie les candidats-acheteurs, ces perturbations ont eu des conséquences sociales importantes dans les pays concernés. Les revendeurs basés dans des hubs commerciaux tels que Voi, dans le sud du Kenya, ont souffert à la fois d’un manque de pierres précieuses de qualité et de la disparition d’acheteurs étrangers. « J’étais à Voi il y a 3 ou 4 semaines, » a déclaré le tailleur de pierres précieuses kenyan Marvin Wambua lors d’un webinaire Gemworld début août. « Nous avons eu une session d’achat, elle fut médiocre parce que nous n’avons presque rien vu d’intéressant. »
La perturbation s’est étendue à l’ensemble du marché des pierres précieuses
« Les centres miniers tournent au ralenti. Les centres de taille ont leurs propres problèmes, ils ne sont pas en mesure de fabriquer des produits finis. De nombreux grands fabricants ne peuvent pas honorer les commandes, » a déclaré John Ferry, fondateur et chef dirigeant de Prosperity Earth, une société minière de grenats démantoïdes basée à Madagascar.
Chez Signet Jewelers, basé à Akron, Ohio, les dirigeants ont décidé de commencer les achats des Fêtes au début de cette année. La société est la plus grande entreprise de joaillerie aux États-Unis et l’une des plus importantes de Grande-Bretagne, avec environ 2.800 bijouteries dans les deux pays, principalement sous les bannières Kay Jewelers, Zales, Jared, H. Samuel, Ernest Jones, Peoples, Piercing Pagoda. , Rocksbox et JamesAllen.com.
« Certains produits que nous aurions historiquement proposés quelques semaines avant Thanksgiving, nous les offrons plus tôt, » a déclaré Jamie Singleton, président des marques Kay, Zales et Peoples chez Signet. Ce qui pourrait passer pour de la vente anticipée n’est en fait qu’une précaution visant à ne pas décevoir les consommateurs.
« Pour ces fêtes de fin d’année, je fais plus de pièces d’investissement que de bijoux moins chers, car j’apprécie le temps que mon équipe y consacre, et je ne sais pas exactement ce qui va se passer, » a déclaré Andy Lifschutz, le créateur de bijoux Andy Lif. « Nous sommes en train d’achever un pendentif avec une aigue-marine de Madagascar sans défaut de 25 carats. Dans le passé, j’aurais fabriqué 10 bracelets à maillons à 1.500 $ au lieu d’une seule pièce, mais cette année, je me concentre sur un seul bijou. »
La logistique européenne perturbe le commerce des bijoux
Il est vrai que le volume très compact des matériaux utilisés par le secteur de la joaillerie signifie qu’il n’a pas été confronté aux mêmes soucis logistiques que d’autres industries. Mais pour de nombreux designers, l’expédition a été un défi quotidien. « Le goulot d’étranglement se situe en fait en Europe, » a déclaré la créatrice Ananya Malhotra lors d’un appel vidéo depuis Chennai, en Inde.
« Les pièces quittent l’Inde, mais les vols sont annulés, donc au lieu d’aller directement à Londres, ils doivent transiter par l’Allemagne, » a déclaré Mme Malhotra. « Ou les vols en provenance de Londres doivent passer par cette escale absurde. Nous avons dû mettre quelqu’un sur le terrain juste pour gérer la logistique. »
Les bijoux ne sont pas les seuls produits victimes de blocages. « Obtenir des articles tels que des boîtes, des sacs ou des présentoirs de points de vente, qui sont livrés par voie maritime pour réduire notre empreinte carbone, est plus difficile en raison de la réduction significative des lignes maritimes, » Hélène Poulit-Duquesne, directrice générale de la haute joaillerie parisienne Boucheron, a écrit dans un courriel.
Comment pouvons-nous vendre ce que nous n’avons pas ?
Enfin, il y a les pénuries de main-d’œuvre qui affectent les entreprises du monde entier. « Comme tout le monde, nous avons du mal à trouver du personnel, » a déclaré Christopher Slowinski, fondateur et propriétaire de Christopher Designs, un fabricant de bagues de fiançailles en diamant basé à New York. « Je publie constamment des offres d’emploi et je n’obtiens aucune candidature. »
« La demande est bonne, » a ajouté M. Slowinski. « Mais comment pouvons-nous vendre ce que nous n’avons pas ? »
Jean-Christophe Babin, directeur général de Bulgari, a connu un problème similaire de productivité. Dans ses ateliers de fabrication de Valenza, en Italie, les mandats de distanciation sociale exigés par le gouvernement ont contraint l’entreprise à échelonner les horaires de travail des artisans bijoutiers.
Bulgari aurait pu vendre beaucoup plus de bijoux au premier semestre 2021, « mais la production s’est redressée plus lentement que prévu pour revenir au niveau de 2019, » a déclaré M. Babin lors d’un appel vidéo au début août.
« Je ne me préoccupe pas uniquement de la fin d’année, mais aussi pour 2022, » a-t-il déclaré. « Je crois que la très forte demande que nous voyons pour les montres de luxe et les bijoux ne va pas s’essouffler. Comme lors de nombreuses époques post-traumatiques (guerres, pandémies), les gens veulent vivre pleinement, ce qui signifie se faire plaisir. »
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